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在此次美國夏威夷毛伊島大火中，“缺水”成了火災救援中一個無法被回避的重大問題。為什么會沒有水滅火？“缺水”的背后，是毛伊島的夏威夷原住民與新“殖民者”圍繞當地水權展開的一場曠日持久的爭奪戰。

英國《衛報》17日發文提出了一個問題：整個毛伊島上，到處都是綠草盈盈的高爾夫球場，高級酒店都填滿了游泳池，企業囤積水賣給豪華莊園。可為什么到了救火的時候，水管卻干涸了？擠不出一滴水來？

報道說，一個多世紀以來，毛伊島西部地區的水一直在被外來者開采以牟取利益：最初是大型甘蔗種植園的園主，現在大型企業成了他們的繼任者，其中就包括一家名為“西毛伊島土地公司”的房地產開發商及其子公司。報道稱，這些大公司吞噬了島上的自然資源，對當地水資源造成了巨大的破壞。

不僅如此，在毛伊島大火過后，“西毛伊島土地公司”還向媒體披露稱，該公司曾在8日大火席卷拉海納之前，給夏威夷州的水資源管理部門寫信，申請從當地一條河流中抽取河水調入該公司的一個私人水庫，以備消防部門調動直升機滅火時使用。如果調水請求及時得到批準，他們原本可以為消防部門提供更多的水。然而，這種說法遭到媒體質疑。

水權專家喬納森·利克克·朔伊雷爾：從河流取水的這個系統，根本沒有與縣里的供水系統連接上。所以即使水資源管理部門批準，調取的水在拉海納也用不上。

夏威夷當地媒體記者：不，消防直升機在每小時82英里（約合130公里）的風速中根本派不上用場，消防員只能從地面上滅火。

《紐約時報》稱，毛伊島的大部分淡水資源來自河流和溪流，隨著毛伊島成為度假勝地，景觀度假村、游泳池和高爾夫球場林立，供水系統緊張加劇。房地產公司、大型農場、旅游設施和居民之間在“水資源該如何分配”這一問題上的博弈日趨激烈，而且高度政治化。

夏威夷州州長格林：毛伊島上的用水矛盾很大，已經持續很多年了。很多人一直反對為消防調取更多水資源 。

《衛報》稱，根據法律，原本夏威夷原住民擁有優先用水權；然而在如今，許多從祖輩開始就生活在毛伊島的夏威夷原住民仍然沒法獲得基本的用水權利。經過長期斗爭，夏威夷水資源管理部門終于在2022年6月決定將毛伊島西部指定為地表水和地下水管理區，避免種植園和開發商對水的歷史性和持續性過度開發。然而殘酷的是，就在原住民們填寫好用水許可申請表，許可申請提交截止日期的第二天，吞噬拉海納的大火席卷而來，直接打斷了這一政策的實施。

拉海納火災發生后，“西毛伊島土地公司”要求夏威夷州政府暫停對拉海納所在的毛伊島西部地區的水資源管理。有民眾表示，他們支持將水用作消防儲備，但擔心水務公司和大土地所有者會以防火為借口囤積水資源用于商業目的。水權專家表示，本屆夏威夷州政府是打算借大火之機改造夏威夷，剝奪原住民和公眾對土地和水資源開發的最基本的保護。